Black Mountain, petite bourgade de Caroline du Nord. La vie s écoule paisiblement. Pourtant, Emily Steiner, ravissante fillette de onze ans, est enlevée, torturée et assassinée. Kay Scarpetta, médecin légiste, mène l enquête et constate que le mode opératoire ressemble en tout point à celui du tueur en série Temple Gault, qu elle traque depuis des années. Pour démêler un à un les fils qui la rapprochent du meurtrier, Kay Scarpetta, épaulée par Marino, Wesley et sa nièce Lucy, doit même faire appel au docteur Katz et à son mystérieux laboratoire, « La Ferme », qui pourrait lui permettre d établir la séquence de décomposition des corps.

Black Mountain, petite bourgade de Caroline du Nord. La vie s écoule paisiblement. Pourtant, Emily Steiner, ravissante fillette de onze ans, est enlevée, torturée et assassinée. Kay Scarpetta, médecin légiste, mène l enquête et constate que le mode opératoire ressemble en tout point à celui du tueur en série Temple Gault, qu elle traque depuis des années. Pour démêler un à un les fils qui la rapprochent du meurtrier, Kay Scarpetta, épaulée par Marino, Wesley et sa nièce Lucy, doit même faire appel au docteur Katz et à son mystérieux laboratoire, « La Ferme », qui pourrait lui permettre d établir la séquence de décomposition des corps.