Journaliste et écrivain amateur, Adriano découvre que le temps a passé sans qu'il en ait conscience et qu'il n'en ait rien fait, un suicide manqué lui fait prendre la fuite pour Macao. Là, il découvre un passé inconnu et l'angoisse souriante de la prochaine réintégration dans la Chine communiste. Mais la ville mythique du jeu et de la rivière des perles lui réserve une surprise de taille : sur la toile de fond de l'effondrement du dernier empire colonial, il se trouve brutalement plongé dans une affaire de meurtre. Il oublie ses réflexions pessimistes sur la vie et le monde pour céder à l'instinct primitif qui le fera lutter pour sa propre survie.

Journaliste et écrivain amateur, Adriano découvre que le temps a passé sans qu'il en ait conscience et qu'il n'en ait rien fait, un suicide manqué lui fait prendre la fuite pour Macao. Là, il découvre un passé inconnu et l'angoisse souriante de la prochaine réintégration dans la Chine communiste. Mais la ville mythique du jeu et de la rivière des perles lui réserve une surprise de taille : sur la toile de fond de l'effondrement du dernier empire colonial, il se trouve brutalement plongé dans une affaire de meurtre. Il oublie ses réflexions pessimistes sur la vie et le monde pour céder à l'instinct primitif qui le fera lutter pour sa propre survie.