"Bien que la Russie soit considérée par les géographes comme faisant partie intégrante de l'Europe et que les Slaves appartiennent, au même titre que les Latins et les Germains, à la famille indo-européenne, il n'est pas paradoxal de soutenir que la civilisation russe, dans son ensemble, nous est restée plus étrangère que certaines civilisations asiatiques du Proche ou de l'Extrême-Orient. L'icone russe est certainement moins connue que la miniature persane, la porcelaine chinoise ou l'estampe japonaise. Pour ne parler que de la France, son initiation à l'art et à la pensée russes a été essentiellement capricieusen décousue, désordonnée et fragmentaire. Depuis les efforts du peintre-graveur Jean-Baptise Le Prince, qui découvrit vers le milieu du XVIIIe siècle l'exotisme russe et tenta sans grand succès de substituer la mode des "russeries" à celle des "turqueries" et des "chinoiseries", nous nous sommes pris tour à tour d'engouements passionnées et passagers pour tel ou tel aspect de la vie russe, sans jamais nous astreindre à un plan d'exploration systématique.(...) - Extrait de l'introduction

"Bien que la Russie soit considérée par les géographes comme faisant partie intégrante de l'Europe et que les Slaves appartiennent, au même titre que les Latins et les Germains, à la famille indo-européenne, il n'est pas paradoxal de soutenir que la civilisation russe, dans son ensemble, nous est restée plus étrangère que certaines civilisations asiatiques du Proche ou de l'Extrême-Orient. L'icone russe est certainement moins connue que la miniature persane, la porcelaine chinoise ou l'estampe japonaise. Pour ne parler que de la France, son initiation à l'art et à la pensée russes a été essentiellement capricieusen décousue, désordonnée et fragmentaire. Depuis les efforts du peintre-graveur Jean-Baptise Le Prince, qui découvrit vers le milieu du XVIIIe siècle l'exotisme russe et tenta sans grand succès de substituer la mode des "russeries" à celle des "turqueries" et des "chinoiseries", nous nous sommes pris tour à tour d'engouements passionnées et passagers pour tel ou tel aspect de la vie russe, sans jamais nous astreindre à un plan d'exploration systématique.(...) - Extrait de l'introduction