"En ce sens, un ouvrage relatant les vies des rois et des reines d'Angleterre n'a guère besoin d'introduction. La popularité que connaissent auprès des lecteurs les biographies est proverbiale dans l'édition contemporaine. La biographie des personnages royaux vient, on s'en doute, en tête. Presque tout le monde apprend l'histoire découpée en règnes - sinon en vies - des souveraines, pour la simple raison que, s'il en était autrement, elle semblerait, aux jeunes qui l'apprennent, n'avoir aucune limite. Les règnes des monarques fournissent des cadres tout prêts pour cette énorme masse de matériaux apparemment sans forme. Cette découpe satisfait en même temps l'éternel goût d'une histoire fondée sur la vie de ceux qui l'ont faite. Et, en un autre sens, les biographies des rois et des reines sont certainement des histoires, celles des grands personnages, ou du moins des personnages marquants. Répétons-le, l'histoire racontée sous forme d'histoires (les Allemands ont un seul mot, à double usage : Geschichte) est celle qui satisfait le plus nos goûts d'enfants. La mort du prince Guillaume dans le naufrage de la "Blanche Nef" et le roi qui ne sourit plus jamais, la délivrance du roi Richard avec l'aide du ménestrel Blondel, une toute jeune reine jurant : "Je serai bonne", autant de contes qui survivent dans notre imagination.(...)" - Extrait de l'introduction par Antonia Fraser

"En ce sens, un ouvrage relatant les vies des rois et des reines d'Angleterre n'a guère besoin d'introduction. La popularité que connaissent auprès des lecteurs les biographies est proverbiale dans l'édition contemporaine. La biographie des personnages royaux vient, on s'en doute, en tête. Presque tout le monde apprend l'histoire découpée en règnes - sinon en vies - des souveraines, pour la simple raison que, s'il en était autrement, elle semblerait, aux jeunes qui l'apprennent, n'avoir aucune limite. Les règnes des monarques fournissent des cadres tout prêts pour cette énorme masse de matériaux apparemment sans forme. Cette découpe satisfait en même temps l'éternel goût d'une histoire fondée sur la vie de ceux qui l'ont faite. Et, en un autre sens, les biographies des rois et des reines sont certainement des histoires, celles des grands personnages, ou du moins des personnages marquants. Répétons-le, l'histoire racontée sous forme d'histoires (les Allemands ont un seul mot, à double usage : Geschichte) est celle qui satisfait le plus nos goûts d'enfants. La mort du prince Guillaume dans le naufrage de la "Blanche Nef" et le roi qui ne sourit plus jamais, la délivrance du roi Richard avec l'aide du ménestrel Blondel, une toute jeune reine jurant : "Je serai bonne", autant de contes qui survivent dans notre imagination.(...)" - Extrait de l'introduction par Antonia Fraser